작지만 무서운 침입자인 흰개미
개미라고 다 같은 개미가 아닙니다. 다양한 종류의 개미가 있습니다.
그 중에서도 흰개미는 개미처럼 보이지 않고 작은 벌레 같이 보일수 있습니다.
하지만 눈에 잘 띄지도 않으면서도 어느 날 갑자기 우리 집을 무너뜨릴 수 있는 주범, 바로 흰개미입니다.
이 작디작은 곤충이 어떤 피해를 일으키는지, 그리고 어떻게 막을 수 있는지 지금부터 하나하나 파헤쳐보도록 하겠습니다.
‘개미’지만 완전히 다른 흰개미
흰개미는 이름에는 ‘개미’가 들어가지만 실제로는 바퀴벌레에 더 가까운 곤충입니다.
흰개미는 군집 생활을 하며 왕, 여왕, 병정, 일개미로 나뉘어 철저한 사회 구조를 갖추고 있습니다.
흰개미의 주요 특징
흰개미의 주요 특징에 대해서 알아보겠습니다.
흰개미의 주요 특징은 다음과 같습니다.
- 몸이 반투명하거나 유백색
- 개미와 달리 허리가 가늘지 않음
- 습하고 어두운 공간을 좋아함
- 셀룰로오스를 주식으로 삼음 (나무, 종이, 섬유 등)
흰개미는 사는 곳은?
흰개미는 우리가 전혀 의심할 수 없는 곳에서 살고 있습니다.
흰개미가 사는 곳은 나무 기둥, 문틀, 벽지 뒤, 심지어 전기 배선 근처에도 서식을 하고 있습니다.
특히 봄철에는 번식기라 흰개미가 집 안으로 침입하기 쉽습니다.
흰개미가 일으키는 피해는 얼마나 클까?
흰개미가 살고 있다는 것은 말 그대로 ‘조용한 재앙’입니다.
흰개미가 살고 있는 곳은 겉으로는 멀쩡하게 보이지만 속은 이미 텅 빈 경우가 많습니다.
흰개미가 집안에 있다면 수년간에 걸쳐서 천천히 집안 구조를 갉아먹게 됩니다.
흰개미가 일으킨 대표적인 피해 사례
집에 흰개미가 살고 있다면 여러가지 피해를 일으킬 수 있습니다.
대표적으로 일어날 수 있는 피해 사례들은 다음과 같습니다.
- 마루의 푹 꺼짐
- 문 틀이 휘어져 있기 때문에 문이 잘 안 닫힘
- 벽에 무늬처럼 보이던 것이 사실은 흰개미 터널일 수 있음
- 가구 속 목재가 가루처럼 부서짐
흰개미 퇴치 방법은?
흰개미를 퇴치하기 위해서 가장 중요한 건 초기에 발견하고 빠르게 대응하는 것입니다.
빠르게 대응하기 위해서는 먼저 흰개미가 집에 있는 여부를 확인하시는 것이 좋습니다.
흰개미가 집에 있는지 여부를 셀프로 진단을 할 수 도 있지만, 좀더 확실한 퇴치를 위해서는 전문가의 도움을 받으시는 것이 좋습니다.
자가 진단 방법은?
흰개미가 집에 있는지 확인을 하기 위해서 셀프로 확인을 할 수 있는 방법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
다음과 같은 증상이 나타난다면 흰개미가 있을 확률이 높습니다.
- 나무를 두드렸을 때 '텅' 하는 소리
- 가구 주변에 흰 가루나 진흙처럼 보이는 것
- 창틀, 문틀 주변의 미세한 구멍
전문 방제 업체 활용하여 흰개미 퇴치
흰개미를 퇴치하는 방법으로 제일 좋은 것이 바로 전문 방제 업체를 활용하는 것입니다.
흰개미 퇴치는 일반 해충 퇴치와 다르게 정밀한 접근이 필요합니다.
전문가들은 아래와 같은 절차를 통해 흰개미 퇴치를 하게 됩니다.
- 정밀 진단 (열감지, 음파탐지 등)
- 살충제 주입
- 먹이통 유도 방식
- 향후 재방제 점검
흰개미를 예방하는 똑똑한 방법
예방이 최고의 방어라는 말, 흰개미에 딱입니다. 몇 가지 실천으로 흰개미의 침입을 막을 수 있어요.
흰개미는 습기를 좋아하기 때문에 습기를 제거하시는 것이 가장 중요합니다.
습기를 제거하기 위해서는 화장실이나 베란다 환기를 철저하게 해야 합니다.
또한 누수가 있는지 여부를 주기적으로 확인하는 것이 좋습니다.
습기가 많은 공간에는 목재 같은 흰개미가 많이 살 수 있는 목재 등의 적재를 금지해야 합니다.
집 주변의 나뭇가지를 정리해야 합니다. 외부 목재 구조물에는 방부 처리를 하는 것이 좋습니다.
또한 창틀, 문틈 실리콘 처리등을 통해 흰개미의 외부 접근을 차단해야 합니다.
흰개미와 바퀴벌레는 어떻게 다를까?
흰개미와 바퀴벌레는 같은 계통이기 때문에 비슷해 보일 수 는 있습니다.
하지만 흰개미가 살아가는 생태계는 전혀 다릅니다.
흰개미는 조용히 건물을 갉고, 바퀴는 주방에서 활보를 합니다.
흰개미와 바퀴벌레는 둘 다 혐오 대상이지만 대처법은 다르기 때문에 혼동하게 되면 퇴치를 하기가 어렵습니다.
흰개미가 나왔다면, 당황하지 말고 이렇게 하세요.
만약 집에서 흰개미를 발견했다면 무작정 쓸어버리지 않는것이 중요합니다.
왜냐하면 흰개미가 나타난 그 흔적을 따라 흰개미를 방제할 수 있는 단서가 될 수 있습니다.
흰개미를 발견했다면 흰개미가 나온 사진을 찍고, 위치를 기록한 다음 전문가에게 연락하시는 것이 좋습니다.
흰개미 퇴치에 민간요법은 효과가 있을까?
흰개미를 퇴치하기 위한 여러가지 민간요법들이 있습니다.
식초, 소금, 커피 가루까지 여러가지 방법들이 있습니다.
이런 방법들은 일시적으로는 효과가 있을 수는 있지만 백프로 효과를 기대하긴 어렵습니다.
흰개미 방제는 비용이 얼마나 들까?
흰개미를 방제하는 데 필요한 비용은 집 크기, 피해 정도에 따라 천차만별입니다.
대략적으로는 30평 기준으로 30~100만 원 사이로 볼 수 있지만, 장기적인 피해를 생각하면 결코 비싼 비용은 아닙니다.
흰개미, 알고 나면 막을 수 있다
흰개미는 무서운 해충이 맞지만, 알고만 있으면 충분히 막을 수 있습니다.
만약 흰개미를 조기에 발견하고, 예방 수칙만 잘 지켜도 피해를 크게 줄일 수 있습니다.
흰개미의 흔적이 보인다면 좀더 주의깊게 관찰하시기 바랍니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
1. 흰개미는 계절에 상관없이 나타나나요?
주로 봄과 여름에 활발하지만, 집 안은 따뜻하고 습하니 계절 불문하고 활동할 수 있어요.
2. 집에서 DIY로 퇴치할 수 있는 방법은 없나요?
간단한 자가 진단은 가능하지만, 뿌리까지 제거하려면 전문가의 도움이 필요해요.
3. 흰개미 피해 보험으로 보상받을 수 있나요?
일부 주택 보험은 해당 사항이 적용되지 않을 수 있으니 보험 약관을 꼭 확인해보세요.
4. 흰개미와 흑개미는 어떻게 구별하나요?
흰개미는 투명하거나 희고 허리가 굵고, 흑개미는 검고 허리가 잘록합니다.
5. 흰개미 방제 후에도 재발할 수 있나요?
가능해요. 그래서 방제 후에도 정기 점검과 예방 조치를 유지하는 것이 중요합니다.